Piment d'Espelette 40 g

Le piment d'Espelette (français : Piment d'Espelette ; basque : Ezpeletako biperra) est une variété de piment cultivé dans la commune française d'Espelette, Pyrénées-Atlantiques, traditionnellement le territoire nord du peuple basque. Il a été classé produit AOC le 1er juin 2000 et confirmé produit APO le 22 août 2002. Originaire du Mexique et dans une moindre mesure d'Amérique du Sud, la plante a été introduite en France depuis le Nouveau Monde au XVIe siècle. Introduit en France depuis le Nouveau Monde au 19ème siècle. Il a d'abord été utilisé comme plante médicinale et est ensuite devenu populaire pour la préparation d'épices et la conservation de la viande et du jambon. Il est aujourd'hui une pierre angulaire de la cuisine basque, où il a progressivement remplacé le poivre noir et est un ingrédient incontournable de la piperade.

Les piments AOC sont cultivés dans les communes suivantes : Ainhoa, Cambo-les-Bains, Espelette, Halsou, Itxassou, Jatxou, Larressore, Saint-Pée-sur-Nivelle, Souraïde et Ustaritz. Il est récolté à la fin de l'été et en septembre, les guirlandes caractéristiques sont suspendues pour sécher sur les balcons et les murs des maisons dans toutes les communautés. Un festival annuel du poivre a lieu en octobre, attirant environ 20 000 touristes.

Ce piment n'obtient que 4000 sur l'échelle de Scoville et ne peut donc pas être considéré piquant. Il peut être acheté en guirlandes de poivre frais ou séché, en poivre moulu, en purée, ou conservé en bocaux.